Global Positioning System (GPS) on tekninen marvel tehnyt mahdolliseksi ryhmä satelliitteja Maan kiertoradalla, joka lähettää tarkkaa signaaleja, jolloin GPS laskee ja näyttää tarkan sijainnin, nopeuden ja ajan tiedot käyttäjälle.
Syömällä signaaleja kolmesta tai useammasta satelliitista (keskuudessa tähdistö 31 satelliitteja), GPS-vastaanottimet voivat käyttää matemaattisia periaate trilateration paikantaa sijaintisi.
Lisäämällä laskentatehoa, ja muistiin tallennetut tiedot, kuten tie-, kiinnostavia kohteita, topografiset tiedot, ja paljon enemmän, GPS-vastaanottimet pystyvät muuntamaan paikka, nopeus-ja aikatiedot käyttökelpoinen näyttömuoto.
GPS on alun perin luotu Yhdysvaltojen puolustusministeriön (DOD) kuin sotilaallinen sovellus. Järjestelmä on toiminut vuodesta 1980-luvun alussa, mutta alkoi tulla hyödyllinen siviileille 1990-luvun lopulla. Kuluttaja GPS on tullut monen miljardin dollarin teollisuudelle laajan valikoiman tuotteita, palveluita ja Internet-apuohjelmia.
GPS toimii tarkasti kaikissa sääolosuhteissa, päivällä tai yöllä, kellon ympäri, ja ympäri maailmaa. Ei ole merkintäpalkkiota käyttöön GPS-signaalien. Sääolot voivat estää tiheä metsä, kanjoni seinät, tai pilvenpiirtäjiä, ja ne eivät läpäise sisätiloissa hyvin, joten joissakin paikoissa ei saa antaa tarkka GPS navigointi.
GPS-vastaanottimet ovat yleensä tarkkoja 15 metriä, ja uudempia malleja, jotka käyttävät Wide Area Augmentation System (WAAS) signaalit ovat tarkkoja kolmen metrin.
Vaikka Yhdysvaltain omistuksessa ja käytössä GPS on tällä hetkellä ainoa aktiivinen järjestelmä, viisi muuta satelliittipohjaisten maailmanlaajuinen navigointijärjestelmät kehitetään yksittäisten kansakuntien ja multi-Nation yhteenliittymiä.